Yang sistem tenaga surya merupakan salah satu sumber energi terbarukan yang memanfaatkan sinar matahari untuk menghasilkan listrik. Untuk melakukannya, sistem ini menggunakan modul PV guna mengubah sinar matahari menjadi listrik. Energi surya ini akan terus tersedia selama matahari masih bersinar di tata surya kita, yaitu selama 5 miliar tahun ke depan.
Potensi energi surya sangatlah besar, karena Bumi menerima energi surya yang setara dengan sekitar 200.000 kali kapasitas pembangkit listrik harian dunia. Singkatnya, jumlah sinar matahari yang menyinari permukaan Bumi dalam waktu satu setengah jam sudah cukup untuk memenuhi seluruh kebutuhan listrik Bumi selama satu tahun.
Untuk mengetahui berapa jam sinar matahari yang dibutuhkan untuk menyalakan lampu jalan tenaga surya berdaya 100 watt dengan spesifikasi tertentu, kita perlu mengetahui hal-hal berikut:
- Ukuran dan daya panel surya
- Jam-jam puncak sinar matahari yang tersedia di lokasi tersebut
Mari kita cari tahu berapa jam sinar matahari yang dibutuhkan dalam satu hari untuk menyalakan lampu jalan tenaga surya berdaya 100W selama minimal 8 jam.
Untuk menyalakan beban 100 W selama 8 jam, kita akan membutuhkan daya sebesar 800 watt-jam.
Sekarang hitunglah berapa banyak jam sinar matahari yang tersedia dalam satu hari dan berapa banyak daya yang akan dihasilkan panel surya dalam sehari. Jam sinar matahari puncak tidak hanya berarti satu jam saat matahari bersinar di langit. Sebenarnya, istilah ini merujuk pada satu jam di mana panel surya menghasilkan sejumlah energi tertentu.
Setiap jam puncak didefinisikan sebagai satu jam ketika intensitas sinar matahari mencapai rata-rata 1.000 watt energi per meter persegi (satu jam puncak sinar matahari = 1.000 W/m²). Untuk lokasi yang menerima total 4.000 W/m² radiasi matahari sepanjang hari, maka lokasi tersebut menjadi 4 jam puncak sinar matahari setiap hari.
Dengan asumsi bahwa kita adalah menggunakan panel surya dengan daya 300 watt. Listrik yang dihasilkan oleh Panel surya berdaya 300 watt yang terpapar sinar matahari selama 4 jam akan menghasilkan 300 W × 4 jam sinar matahari = 1.200 watt-jam dalam sehari. Dengan memperhitungkan kerugian yang kemungkinan akan terjadi, seperti penurunan tegangan, kabel, debu, salju, dan sebagainya. Mari kita kurangi daya sebesar 1/3, yaitu 1200 × 0,7 = 840 watt-jam per hari yang dihasilkan dari panel surya berdaya 300 W.
